Es gibt viele gute Gründe, dieses Buch zu lesen. Die meisten Leser möchten lernen, wie man ein Linux-System direkt aus den Quellen erstellt. Oft wird die Frage gestellt: „Warum soll man sich die Mühe machen, ein Linux-System selbst zu erstellen, wenn man einfach ein fertiges Linux herunterladen und installieren kann?“. Das ist eine berechtigte Frage und gleichzeitig auch der Anstoß für dieses Kapitel.
Ein wichtiges Ziel von LFS ist es, dem Leser beizubringen, wie Linux intern funktioniert. Der Selbstbau eines Linux-Systems veranschaulicht Ihnen, was Linux seinen Herzschlag verleiht und wie die Komponenten zusammenarbeiten und voneinander abhängen. Das Beste daran ist, dass Sie durch den Lernprozess in die Lage versetzt werden, Linux an Ihre eigenen Anforderungen und Vorlieben anzupassen.
Einer der größten Vorteile von LFS ist, dass Sie mehr Kontrolle über Ihr System erhalten, ohne sich auf die Linux-Version von jemand anders verlassen zu müssen. Mit LFS sitzen Sie selbst am Steuer und können jeden Aspekt Ihres Systems beeinflussen, wie zum Beispiel das Ordner-Layout oder die Einrichtung der Bootskripte. Auch bestimmen Sie, wo, warum und wie Programme installiert werden.
Ein weiterer Vorteil von LFS ist die Möglichkeit, Linux sehr kompakt zu halten. Wenn Sie eine übliche Linux-Distribution verwenden, installieren Sie für gewöhnlich viele Programme die Sie nie benutzen werden. Diese liegen dann unnütz auf der Festplatte und verbrauchen Speicherplatz (oder CPU-Ressourcen). Es ist leicht, ein LFS-System unter 100 MB zu installieren. Das ist immer noch zu groß? Einige LFS-Mitglieder haben an einem sehr kleinen Embedded-Linux gearbeitet. Sie haben einen Apache-Webserver auf einem Linux From Scratch mit gerade mal 8 MB belegtem Festplattenspeicher installiert. Durch weitere Einschränkungen könnte das System auf bis zu 5 MB oder weniger schrumpfen. Versuchen Sie das mal mit einer herkömmlichen Linux-Distribution.
Man könnte die verschiedenen Linux-Distributionen mit einem Hamburger aus einer Fast-Food-Kette vergleichen — man weiß nie, genau was man isst. LFS auf der anderen Seite wäre nicht der Burger, sondern vielmehr das Rezept. Man kann das Rezept überprüfen, ungewollte Zutaten weglassen und eigene Zutaten nach Geschmack und Belieben hinzufügen. Wenn man zufrieden ist, bereitet man es zu. Und auch hier kann man variieren — braten, backen, tiefgefrieren, grillen oder roh essen, ganz wie man will.
Es gibt noch weitere Analogien: Vergleichen Sie LFS z. B. mit einem Fertighaus. LFS wäre in dem Fall der Plan für den Grundriss, aber bauen müssen Sie das Haus selber. Jeder kann den Plan ganz nach Belieben ändern.
Nicht zuletzt ist auch Sicherheit ein Vorteil eines selbstgebauten Linux-Systems. Wer ein Linux-System selber aus den Quellen kompiliert, kann sämtliche Quelltexte sichten und alle für wichtig erachteten Sicherheitspatches installieren. Man muss nicht warten, bis jemand anders Binärpakete zur Behebung von Sicherheitslöchern bereitstellt. Solange Sie die Patches nicht selber prüfen und installieren, ist auch nicht sichergestellt, dass das Binärpaket korrekt kompiliert wurde und es das Problem auch wirklich behebt.
Das erklärte Ziel von Linux From Scratch ist, ein vollständiges, lauffähiges und grundsolides System zu erstellen. Wenn Sie nur interessiert, was genau beim Hochfahren Ihres Computers geschieht, dann empfehlen wir das HOWTO „From Power Up To Bash Prompt“; Sie bekommen es unter http://axiom.anu.edu.au/~okeefe/p2b/ oder auf der Webseite des Linux Documentation Project unter http://www.tldp.org/HOWTO/From-PowerUp-To-Bash-Prompt-HOWTO.html. Mit Hilfe dieses HOWTOs wird ein blankes System installiert, das dem in diesem Buch sehr ähnlich ist, sich aber ausschließlich auf das Erstellen eines Systems konzentriert, das eine Bash-Shell booten kann. Halten Sie sich am besten Ihr Ziel vor Augen: Wenn Sie Linux installieren und nebenbei dazulernen möchten, dann ist Linux From Scratch für Sie geeignet.
Es gibt einfach zu viele gute Gründe für das Erstellen eines eigenen LFS-Systems, um sie hier alle aufzuzählen; die hier genannten Gründe sind nur die Spitze des Eisberges. Während Sie mit LFS arbeiten und Erfahrungen sammeln, werden Sie selbst schnell feststellen, wie wertvoll Informationen und Wissen über Linux sind.